有人以為，蓮生活佛是天縱聖哲，他一定是天才兒童，是神童，是天才班的學生，非常了不起的。
然而，人們想錯了，我一點也沒有特殊之處，比平凡更平凡，甚至愚笨。我做別的事還馬馬虎虎，但一提讀書就頭痛。
小學時代，四年級，我受到一位顏守真老師的特別教導，這位老師很愛護我，把我從尾上的排名，移到第二十一名的名次，那時全班同學是六十位。
五年級及六年級，我的名次又滑落了些，級任老師是曾梅星老師，他實施打罵教育，我在教鞭及棒棍中，熬到畢業，我很坦白說，我一向將破布墊屁股，減少皮破血流，我學會咬牙忍受。
初中一年級，在高市二中，由於升上初中，放任教育，我天性不喜讀書，英文及數學不及格，竟然「留級」了。
「落第補，喫菜補。」
「落第補，喫菜補。」
這句話是譏笑「留級」的學生，而我這位蓮生活佛就是「落第補，喫菜補。」被譏笑的對象。
當年，我恨透了「英文」。堂堂中國人，為什麼要學「英文」（蕃仔話），而西洋人為什麼不全部來學「中文」？我猜不透為什麼？這樣算公平嗎？小小的腦袋對「英文」排斥，根本就不想背英文單字。
由於在初中一年級「留級」，於是父母想辦法，替我這不成器的兒子，轉學到「高市三中」，高市三中有一種「職訓班」，是收容成績差的學生，加以職業訓練，我在那裡，學習「商業會計」及「英文打字」，這是我學習到「會計」及「英打」的原因。
我在「高市三中」，學習興趣較高，漸漸成績好起來，開始名列前茅。
考取高雄高工鑄工科後，受到一位高老師的刻意栽培，從此高中三年，每一學期均拿第一名。每年，我均領「嘉新水泥公司獎學金」、「高雄市政府清寒子弟獎學金」、「第一名學雜費全免獎學金」......等等。
我不諱言，我曾「留級」一次。
「留級」，在學生時代，可算是最悲慘，最嚴重的一件打擊，剛好是「好孩子、好學生」的相反。
「留級」了，哇！「老鼠仔，留級了」，「不要跟他在一起，他是一個留級生」，「留級是人家最瞧不起的。」
我那時候，是蹣跚的，一跛一跛的，這一回跌得不輕，爬起來，很艱辛的向前望，前途茫茫。我覺得我真卑微，真可恥，真「無路用」，煮「彭糖」煮的好，又有何用呢！全高市二中的學生，均指指點點：
「落第補，喫菜補。」「落第補，喫菜補。」「落第補，喫菜補。」
我受不了，轉學到高市三中，換個讀書環境。
告訴大家一個秘密，「職訓班」的學生，其實全是「落第生」。
在「職訓班」，誰也不必笑誰，「七的不必笑八的」。
由於留級，使我打擊甚大，使我領悟，不讀書是不行了，過去如水逝，我開始清醒，我不再是從前的少年，我感覺須要自己獨立起來，不可自傷自憐，不可自視為留級生，不可自卑，我知道，樂觀進取的重要，一個人哀莫大於心死，我開始意志堅定，心胸開放。
我每天研習數學五題。
我每天背十個英文單字。
有恒的養成習慣，學習「有恒」就是這樣子開始的，我知道堅強毅力，勇敢沉著的重要性，我開始知道走一步路，就接近目標一步，成績就是一點又一點的好起來的。
我在日記本上，寫著一句勉勵自己的話：
「恒者得之」。
「留級，是我學生時代最大的苦難考驗，我因留級，才喚醒我的智慧，沒有留級，我永遠也不會醒，我是從留級走到第一名的，我幸運得到常人所無的留級考驗。」
蓮生活佛是留級生。
蓮生活佛也是第一名的學生。
從留級生走到第一名，這是無限度的奮鬥忍耐。 |
