「觀想」就是「觀察想念」。
蓮生活佛認為，密宗的修持，「觀想」一門，是「第一要義」。
所以，「觀想」的口訣及方法甚多。
這當中，要「麤思」，要「細思」，這當中有不可思議的境界，一念觀，能具足泯滅三千性相百界千如，顯現：
即空即假即中。
無前後，時斷。
廣大圓滿，橫豎自在，空斷。
天台宗法相宗的教門，均曰：「一代教門，皆以觀心為要」。
密宗的觀想本尊，正是一心觀想本尊的形相，一直達到三昧成就，則見佛與自己合一的觀法。
觀無量壽經所說的「十六觀」，是往生西方極樂世界的門戶，這十六觀，正是：
「正坐西向，諦觀落日，使心堅住，專想不移，見日將沒之狀，如懸鼓形，即見日已，閉目開目，皆令了了，此是日想觀。第二水想觀，見水澄清，亦使明了無分散之意，既作水想已，當作冰想，既見冰已，作琉璃地內外映徹，是名水想觀。
第三是地想觀。第四是寶樹觀。第五是八功德水觀。第六是總想觀。第七是華座想觀。第八是像想觀。第九是佛真身想觀。第十是觀世音想觀。第十一是大勢至想觀。第十二是普想觀。第十三是雜想觀。第十四是上輩上生觀。第十五是中輩中生觀。第十六是下輩下生觀。」
密乘的觀想，可算非常殊勝，其觀法甚多，例如：
一、曼荼羅觀想法。
二、種子字觀想法。
三、本尊觀想法。
四、因地觀想法。
五、果地觀想法。
「蓮生活佛」覺得「觀想法」的口訣，甚為廣泛，其第一要義，先求「凝神統一」，凝神統一就是「精神統一」，精神統一是「觀想法」的第一大口訣，而精神統一其實就是「定」。
要達到精神統一的「定」，看來非常神祕，其實密宗行者是依靠象徵的想像，達到「以念止念」，而觀想被視為最方便的方法。
結大日如來智拳印，想大日如來的形象。
結蓮花童子持蓮印，說法印，想蓮花童子的形像。
前者同大日如來溝通，後者同蓮花童子溝通。
這種方法，完全為了求「定」。而「定」必須精神統一，如何精神統一，就必須先把雜念來收攝成一，我們世俗一般人，無法把雜念一下子去除，無法不思不念，所以就借用觀想，來「以念止念」。
將所有複雜的妄念，收攝成「一」念，就是「觀想」的「第一要義」。
將複雜的想念，收攝成「一」，也可用：
不淨觀。
因緣觀。
數息觀。
唯識觀。
法界觀。
三昧觀。
如此，將雜念收攝成「一」念，可以漸漸的領悟，眾生的體性，是真如平等，是無生無滅，是無增無減，永遠如「一」。是大智大悲，是常樂我淨，是入世的，也是出世的。
這種領悟，是一種空前的妙果。
從結印、觀想、持咒引伸到入三摩地的禪定，達到即身成佛的成就，這就是祕密乘的修練。
觀想的口訣，是「第一要義」，這表示觀想的方法是第一重要的，是三密的主體之意，這其中有森羅萬象的境界，由念力使現實世界發生了變化之力，這都是觀想的力量，密宗行者本體的活動修練，全靠觀想的變化之力，是為「第一要義」也。 |
